Angel Di Maria gia nhập Manchester United vào mùa hè năm 2014 trong sự kỳ vọng lớn lao. Anh cập bến Old Trafford với tư cách là bản hợp đồng kỷ lục của bóng đá Anh lúc bấy giờ, mang theo kỳ vọng về một kỷ nguyên mới của Quỷ đỏ sau triều đại Sir Alex Ferguson. Tuy nhiên, hành trình của Di Maria tại Manchester lại không như mơ, và anh sớm rời đi chỉ sau một mùa giải. Vậy điều gì đã khiến thương vụ bom tấn Di Maria Man Utd trở thành một trong những bản hợp đồng gây thất vọng nhất lịch sử Premier League?
Từ Thiên Thần Thành Quỷ Đỏ: Kỳ Vọng Lớn Lao và Khởi Đầu Ấn Tượng
Sau những màn trình diễn chói sáng trong màu áo Real Madrid, đỉnh cao là chức vô địch Champions League 2014 cùng danh hiệu Cầu thủ xuất sắc nhất trận chung kết, Di Maria được kỳ vọng sẽ là mảnh ghép hoàn hảo cho hàng công của Man Utd. Huấn luyện viên Louis van Gaal khi đó tin rằng tốc độ, kỹ thuật và khả năng kiến tạo tuyệt vời của Di Maria sẽ giúp Quỷ đỏ tìm lại ánh hào quang.
Khởi đầu của Di Maria tại Old Trafford diễn ra khá suôn sẻ. Anh ghi bàn ngay trong trận ra mắt gặp QPR và tiếp tục tỏa sáng với những pha đi bóng kỹ thuật, kiến tạo đẹp mắt. Người hâm mộ Man Utd như được sống lại thời kỳ hoàng kim với những pha đi bóng đầy ma thuật của George Best hay Cristiano Ronaldo. Tuy nhiên, ánh hào quang đó nhanh chóng vụt tắt.
Bóng Tối Bao Trùm: Từ Chói Sáng Đến Thất Vọng
Phong độ của Di Maria sa sút không phanh sau giai đoạn đầu thăng hoa. Anh gặp khó khăn trong việc thích nghi với lối chơi thực dụng của Van Gaal, với yêu cầu phải tuân thủ chiến thuật thay vì tự do thể hiện bản thân. Hệ quả là những pha đi bóng đột biến, những đường chuyền sáng tạo của Di Maria dần biến mất. Anh trở nên lạc lõng trong đội hình Man Utd và liên tục phải ngồi dự bị.
Bên cạnh vấn đề chuyên môn, Di Maria còn gặp rắc rối trong cuộc sống cá nhân tại Manchester. Vụ đột nhập bất thành vào nhà riêng khiến gia đình anh bị ám ảnh, ảnh hưởng tâm lý thi đấu. “El Fideo” không còn là chính mình, và anh công khai bày tỏ mong muốn rời Old Trafford chỉ sau một mùa giải.
Chia Tay Nhanh Chóng: Di Sản Của Một Thương Vụ Hụt
Mùa hè 2015, Di Maria chuyển đến Paris Saint-Germain với mức phí chuyển nhượng thấp hơn đáng kể so với khi anh gia nhập Man Utd. Tại nước Pháp, Di Maria đã tìm lại được phong độ đỉnh cao, trở thành trụ cột của PSG trong nhiều năm liền. Anh giành được vô số danh hiệu, khẳng định đẳng cấp của một trong những cầu thủ chạy cánh hay nhất thế giới.
Thương vụ Di Maria Man Utd là minh chứng cho thấy không phải bản hợp đồng đắt giá nào cũng mang lại thành công. Đôi khi, sự hòa nhập về lối chơi, văn hóa và cả yếu tố may mắn mới là chìa khóa quyết định. Dù sao, Di Maria vẫn để lại những tiếc nuối trong lòng người hâm mộ Man Utd, những người từng hy vọng chứng kiến anh tỏa sáng rực rỡ tại Nhà hát của những giấc mơ.